邵阳市辖县。位于湖南省西南部，南与广西壮族自治区接壤。总面积2619.76平方千米。总人口27万人(2011年)。全县辖6个镇、6个乡。县政府驻儒林镇人民北路，距省会长沙432千米，距邵阳市206千米，离桂林市210千米。

地处雪峰山脉与南岭山脉交汇之处，沅江支流巫水上游，地势南高北低。巫水(又名雄溪)为境内最大河流。矿藏有硫铁、锰、铅、钨、铜、辉绿岩、大理石、水晶等。名胜古迹有明代开国元勋凉国公蓝玉故里，“宝庆二府”长安营遗址，南门城楼，孔圣庙，新石器时代遗址，白云、清风等溶洞群，沙角洞银杉群落和森林公园。

截止于2010年县境风光秀美，奇山异水，如诗如画。有南山风景区、沙角洞林海、长安营胜迹、十万古田、白水洞瀑布、沉江小山峡、清风洞浩窟、大龙井神潭、马鞍山关隘、萝卜洞天险、大寨古杉群、白云洞琼阁、碧云洞仙宫、铁坑水幽谷等众多旅游景点。

早在4000年前，就有剽悍、智慧的苗、侗先民在此繁衍生息，古朴神秘的巫傩文化和苗风苗俗一脉相承。1956年，经国务院批准成立城步苗族自治县。多彩的民族文化与湘西南灵山秀水的相互交融，使得城步这个拥有着苗、汉、侗、瑶等13个民族26万人口的美丽苗乡，汇聚了极为绚丽多姿的民族文化。《城步油茶》、《贺郎歌》、《吊龙》等已列入省级、国家级非物质文化遗产保护名录，《城步吊龙》于2010年7月代表湖南元素参加了上海世博会展演，引来好评如潮;宋代抗金名将杨再兴、元代苗军元帅杨完者、明代开国元勋、蓝玉官封为候的武将杨洪父子等风流俊杰都曾在这里留下成长的足迹。2008年11月，该县被湖南省文艺家协会授予“南方杨家将文化艺术之乡”称号。

在这有盛产“南山奶粉”、被称为“南方呼伦贝尔”的南山牧场;亚洲最高垒石坝——白云电站大坝与千岛泽国——白云湖相映成画;拥有1600年悠久历史的中国杉树王迎接着前来长安古老侗乡苗寨旅游观光的客人;“植物熊猫” ——沙角洞银杉，有珍稀动物11种，植物27种，被专家称之为“一个宝贵的天然动植物基因库”。