黔东南苗族侗族自治州位于贵州省东南部，东经107°17′20〞-109°35′24〞，北纬24°19′20〞-27°31′40〞。截至2014年，下辖17个县市(区)，首府凯里。东邻湖南省怀化市，南接广西壮族自治区柳州、河池市，西连黔南布依族苗族自治州，北抵遵义、铜仁两地区。境内东西宽220千米，南北长240千米。总面积30223平方千米。2012年，黔东南苗族侗族自治州常住人口347.27万人，有苗、侗、汉、布依、水、瑶、壮、土家等33个民族，其中非农人口45.45万人。

黔东南苗族侗族自治州居住着苗、侗、汉、水、瑶、壮、布衣、土家等民族。黔东南素有“百节之乡”的别称，一年中有节日集会200多个。节日活动有唱歌跳舞、斗牛赛马、吹芦笙、踩铜鼓、赛龙舟、玩龙灯、唱侗戏等等。主要的民族节日有苗族的芦笙会、爬坡节、姊妹节、“四月八”、吃新节、龙舟节、苗族的苗年，侗族的侗年、泥人节、摔跤节、林王节、“三月三”歌节、“二十坪”歌节，水族的端节，瑶族的“盘王节”等等。少数民族传统体育活动主要有苗族的“划龙船”和武术，侗族的被誉为“东方橄榄球”的抢花炮等。

吃新节

“吃新节”是苗族春夏之交最盛大、最隆重的节日，由古代的祭祀演变而来，各地过节时间不一，一般在农历的六月初到八月中旬这段时间内。

歌舞

黔东南素有“歌舞海洋”的别称。苗族的“飞歌”和“游方歌”，还有“古歌”、“酒歌”、“大歌”，其调式不一。侗族的歌有合唱歌曲，也有独唱歌曲，特别是无伴奏、无指挥的多声部侗族“大歌”。

民族舞蹈主要有被称为“东方迪斯科”的苗族木鼓舞和踩鼓舞，有芦笙舞，侗族的“多耶舞”。

工艺

民族工艺有早在宋代就作为贡品的苗族蜡染和侗族的侗锦以及苗族侗族的刺绣。苗、侗、水、瑶、畲等民族的干栏式吊脚楼，土家族的衙院庄园，侗族的鼓楼、花桥。

文学

杉乡文学

《杉乡文学》月刊是贵州省黔东南州的官方刊物，面向国内外公开发行，反映黔东南原生态文化，也是黔东南州对外宣传的重要窗口。

雷公山诗刊

《雷公山诗刊》是贵州省黔东南州的民间刊物，面向国内外公开发行。由中国当代著名学者，北京大学教授、博士生导师乐黛云担任总顾问，中国第一位短裙苗族诗人南往耶担任总编，是一本大型民间诗歌刊物。

黔东南苗族侗族自治州有以阳河和云台山为代表的山水风光;以凯里、台江、雷山为代表的苗族风景和以黎平、从江、榕江为代表的侗族风景;还有施秉杉木河、黄平野洞河、剑河温泉、岑巩龙鳖河等景点，构成黔东南的旅游景观，黎平高屯天然石拱桥和述洞侗族独柱鼓楼、榕江车江八宝寨古楼等世界之最已列入吉尼斯记录。有亚热带森林。1992年的国际旅游年会将黔东南列入世界“返璞归真、重返大自然”十大旅游景区之一，随后又被联合国保护世界乡土文化基金会列为世界少数民族文化保护圈。黎平肇兴堂安侗寨和锦屏隆里古城为中国与挪威国际合作项目生态博物馆，境内有“阳河”和“黎平侗乡”两个国家风景名胜区、雷公山自然保护区、苗岭国家地质公园。

大黄果树旅游圈：包括安顺独特雄奇的自然景观和多姿多彩的民族民俗文化，涵盖天星桥、郎宫、龙宫、格凸河、关岭国家古生物地质公园、地球大裂缝-花江大峡谷、天龙屯堡、云峰屯堡，及正在开发的多个旅游民族村寨，面积达120多平方公里。